L’Hypogée de Ħal Saflieni est, à Malte, une grande structure creusée dans le sol et comportant de multiples chambres ou salles. Il s'agit d'un cas unique de cimetière préhistorique souterrain1, construit entre 4 100 et 2 500 av. J.-C.2. À la fin du xixe siècle, le développement des chantiers navals militaires attire dans la région de Paola près de Marsa nombre de cultivateurs qui veulent devenir ouvriers. Les constructions se multiplient dans une zone appelée alors Tal-Għerien (les grottes en maltais), ce qui laisse supposer une connaissance populaire ancienne.